선수들 투잡 뛰는 오클랜드, '교사' 동점골로 기적의 무승부

(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = "우리가 커다란 심장을 가진 작은 클럽이라는 걸 모두가 봤을 겁니다." (폴 포사 오클랜드 시티 감독)

뉴질랜드의 약체 오클랜드 시티 FC가 2025 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵에서 귀중한 승점 1을 따내며 담대한 도전에 마침표를 찍었다.

오클랜드 시티는 이번 대회에 출전한 32개 클럽 중 최약체로 꼽혔다.

선수 대부분이 전업 축구선수가 아닌, 아마추어 혹은 세미프로 구단이다.

교사, 학생, 제약회사 직원, 배달부, 부동산 중개인 등 생업을 가진 선수들은 연차를 내고 클럽 월드컵 참가를 위해 미국으로 건너갔다.

총상금이 10억달러(약 1조3천700억원)에 달하는 초호화 대회에 어울리지 않아 보이는 작은 구단 오클랜드 시티는 오세아니아 챔피언의 자부심으로 바이에른 뮌헨(독일), 벤피카(포르투갈), 보카 주니어스(아르헨티나) 등 세계적인 빅클럽들과 조별리그 C조에서 당당히 경쟁했다.

뮌헨에 0-10, 벤피카엔 0-6으로 득점 없이 거푸 크게 졌지만, 25일(한국시간) 테네시주 내슈빌의 지오디스 파크에서 치른 보카 주니어스와의 3차전에선 골을 터뜨리고 1-1로 비겨 승점을 따냈다.

전반 26분 골키퍼 네이선 개로우의 자책골에 먼저 실점했을 때만 해도 오클랜드 시티의 무득점 대패는 반복되는 것처럼 보였다.

그러나 오클랜드 시티는 몸을 날리는 필사적인 수비로 추가 실점을 막아냈다.

보카 주니어스가 쉴 새 없이 날린 슈팅은 골대를 맞거나 개로우의 선방에 막혔다.

후반 6분 오클랜드 시티 수비수 크리스천 그레이의 머리가 번뜩였다.

오른쪽에서 제르손 라고스가 올린 코너킥을 헤더로 연결해 골망을 출령였다.

마지막까지 오클랜드 시티 골문을 두드린 상대 슈팅도, 경기를 잠시 중단시킨 뇌우도 역사적인 승점 1 획득을 막지 못했다.

이날 보카 주니어스는 슈팅 40개를 날렸다. 오클랜드 시티의 슈팅은 단 3개에 불과했고, 걷어내기는 71회나 기록했다.

본업이 체육 교사인 그레이는 경기 뒤 "우린 자원봉사자들에게 의존하는, 돈이 많지 않은 구단이다. (무승부로) 모두가 행복한 것이 기쁘다"면서 "한 달 동안 과제들이 쌓여있다. 곧 방학이 시작하는 건 다행"이라고 말했다.

폴 포사 오클랜드 시티 감독은 "보카의 마음을 아프게 한 점은 사과한다"면서 "이번 무승부로 우리의 자부심과 평판을 조금은 회복했다고 생각한다"고 말했다.

보카 주니어스는 이날 승리했다면, 뮌헨과 벤피카의 경기 결과에 따라 16강 진출을 기대할 수 있었지만 결국 불발되고 말았다.

미겔 앙헬 루소 보카 주니어스 감독은 "벤피카 경기 쪽에 우리 정신이 팔려있었다. 그게 현실이었다"며 경기에 제대로 집중하지 못했음을 인정했다.

[email protected]