강원·서울, ACLE 16강서 나란히 한일전…사우디행 티켓 노린다

(서울=연합뉴스) 오명언 기자 = K리그1 FC서울과 강원FC가 아시아 최강 클럽을 가리는 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 8강 길목에서 일본 팀들과 자존심 대결을 벌인다.

강원은 3일 오후 7시 춘천송암스포츠타운에서 마치다 젤비아(일본)와 16강 1차전 홈 경기를 치른다.

4일 오후 7시에는 서울월드컵경기장에서 서울이 비셀 고베(일본)와 격돌한다.

동·서아시아에서 각 8위까지만 16강에 오른 가운데, 서울과 강원은 7위(승점 10·2승 4무 2패)와 8위(승점 9·2승 3무 3패·골 득실 -2·11득점)로 힘겹게 턱걸이했다.

특히 강원은 승점과 골 득실에서 동률을 이룬 울산 HD(2승 3무 3패·골 득실 -2·8득점)를 다득점에서 앞서며 간신히 구단 사상 첫 ACLE 토너먼트 진출권을 따냈다.

서울과 강원은 이번 16강전을 통해 분위기 반전을 노린다는 각오지만, 일본 팀들은 절대 만만치 않은 상대다.

마치다 젤비아는 승점 17(5승 2무 1패)로 동아시아 리그스테이지를 1위로 마쳤고, 비셀 고베는 승점 16(5승 1무 2패)으로 2위에 올랐다.

정경호 감독이 이끄는 강원은 침체된 득점력 회복이 급선무다.

강원은 새해 들어 치른 ACLE 두 경기에서 잇따라 무득점 무승부에 그쳤고, K리그1 개막전에서도 울산 HD에 1-3으로 완패하며 고개를 숙였다.

고영준, 박상혁, 김대원 등 공격진 활약이 절실한 가운데, 지난해 11월 마치다에 당했던 1-3 패배를 안방에서 되갚아줄지 주목된다.

김기동 감독의 서울 역시 지난달 시즌 첫 공식전에서 0-2 패배를 안겼던 고베를 상대로 설욕에 나선다.

서울은 앞서 치른 ACLE 두 경기에서 무승에 그쳤지만, K리그1 개막전인 인천 유나이티드와의 '경인 더비'에서 송민규와 조영욱의 골에 힘입어 2-1 승리를 거두며 상승세의 발판을 마련했다.

다만 최근 3경기에서 5실점을 내준 점은 개선해야 할 과제다.

강원과 서울은 이번 주 홈 1차전을 마친 뒤 각각 10일과 11일 일본 원정길에 올라 8강 진출 확정을 위한 최종 2차전을 치를 예정이다.

16강은 홈 앤드 어웨이 방식으로 치러지며, 합산 점수가 높은 승자가 8강행 티켓을 거머쥔다.

8강부터는 사우디아라비아로 장소를 옮겨 단판 승부로 우승팀을 가리는 '파이널 스테이지'를 펼친다.

다만, 현재 AFC가 정세 불안을 이유로 서아시아 지역 경기를 전면 취소하면서 향후 전체 토너먼트 일정이 도미노처럼 밀릴 가능성도 커졌다.

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